Gangunsicherheit und Gangstörungen bei Parkinson: Ursachen, Formen, Behandlung

Gemeinsam mit dem medizinischen Team und Angehörigen ist es leichter, die Herausforderungen der Parkinson-Erkrankung zu meistern. Durch eine Kombination aus medikamentöser Therapie, gezielter Physiotherapie und praktischen Alltagsstrategien kann die Mobilität weitgehend erhalten werden, die Lebensqualität ist besser. Dieser Artikel soll Ihnen Mut machen und Ihnen zeigen, dass Sie nicht allein sind. Wir erklären Ihnen, was Gangunsicherheit und Gangstörungen bedeuten, welche Formen es gibt und wie Sie besser damit umgehen können.

Was sind Gangunsicherheit und Gangstörungen bei Parkinson?

Gangunsicherheit und Gangstörungen gehören zu den charakteristischen Symptomen bei Morbus Parkinson und können die Mobilität und Lebensqualität der Betroffenen erheblich beeinträchtigen. Sie entwickeln sich oft schleichend und nehmen mit dem Fortschreiten der Krankheit zu.

Gangunsicherheit und Gangstörungen entstehen durch die Beeinträchtigung des Nervensystems, die typisch für Parkinson ist. Durch den Mangel an Dopamin, einem wichtigen Botenstoff im Gehirn, sind die Bewegungen verlangsamt (Akinese), die Muskeln steif (Rigor) und das Gleichgewicht gestört. Diese Kombination führt dazu, dass der Gang unsicher wird und Schwierigkeiten beim Gehen entstehen. Betroffene fühlen sich wackelig auf den Beinen, haben Probleme, einen Fuß vor den anderen zu setzen und laufen Gefahr zu stürzen. Diese Unsicherheit kann wiederum Ängste auslösen, die das Gehen zusätzlich erschweren.

Ursache: Warum treten Gangstörungen bei Parkinson auf?

Gangstörungen sind ein zentrales Symptom bei Parkinson und resultieren aus einer komplexen Reihe von Veränderungen im Gehirn, die durch den fortschreitenden Verlust von Nervenzellen verursacht werden. Diese Veränderungen betreffen insbesondere das dopaminerge System, das für die Steuerung von Bewegungen verantwortlich ist. Das dopaminerge System bezieht sich auf die Bereiche des Gehirns, in denen Nervenzellen Dopamin produzieren und in denen der Botenstoff verwendet wird.

Dopamin ist ein wichtiger Botenstoff (Neurotransmitter), der Signale zwischen den Nervenzellen überträgt. Das auch als “Glückshormon” bezeichnete Hormon ist insbesondere für die Steuerung von Bewegungen, Motivation und Belohnung zuständig. Bei Parkinson führt der Abbau von Nervenzellen in diesen Bereichen des Gehirns zu einem Mangel an Dopamin, was die Koordination und Ausführung von Bewegungen beeinträchtigt. Diese Probleme sind nicht nur emotional belastend, sondern erhöhen auch das Risiko von Stürzen.

Die Hauptursachen für Gangstörungen bei Parkinson sind:

• Dopaminmangel im Gehirn: Parkinson ist gekennzeichnet durch das Absterben von Nervenzellen in der Substantia nigra (schwarze Substanz), einem Bereich des Gehirns, der Dopamin produziert. Wenn der Dopaminspiegel abnimmt, wird die Kommunikation zwischen den Nervenzellen gestört. Dies führt zu den typischen motorischen Symptomen wie Bradykinese (Verlangsamung der Bewegungen), Rigor (Muskelsteifheit) und Tremor (Zittern). Der Dopaminmangel beeinträchtigt auch die Feinabstimmung und Koordination der Bewegungen, was zu Gangstörungen führt.
• Beeinträchtigung der Basalganglien: Die Basalganglien sind tief im Gehirn liegende Strukturen, die eine Schlüsselrolle bei der Bewegungssteuerung spielen. Bei Parkinson führt der Dopaminmangel zu einer Fehlfunktion der Basalganglien. Diese Fehlfunktion äußert sich in einer gestörten Bewegungsplanung und -ausführung, was dazu führt, dass Bewegungen verlangsamt, unkoordiniert und unsicher werden. Dadurch treten typische Gangstörungen wie der kleinschrittige Gang, Starthemmungen (Freezing) und Probleme beim Drehen auf.
• Posturale Instabilität: Eine posturale Instabilität bezeichnet die Schwierigkeit, das Gleichgewicht zu halten. Diese tritt oft in den späteren Stadien der Parkinson-Erkrankung auf, kann aber auch schon früh vorhanden sein. Aufgrund der gestörten Bewegungssteuerung und des veränderten Muskeltonus wird es für Betroffene schwieriger, eine stabile Körperhaltung beizubehalten. Dies führt zu Unsicherheiten beim Gehen, erhöht das Sturzrisiko und verstärkt die Gangstörungen.
• Veränderte Muskelaktivität: Der Dopaminmangel führt auch zu einer Veränderung der Muskelaktivität. Anstatt sich bei Bewegungen zwischen Anspannung und Entspannung abzuwechseln, bleiben die Muskeln in einem erhöhten Spannungszustand. Diese Dysbalance führt zu einem reduzierten Bewegungsumfang, was sich besonders in einem kleinschrittigen, steifen Gang äußert.
• Kognitive Beeinträchtigungen: Im Laufe der Erkrankung können auch kognitive Funktionen wie Aufmerksamkeit und Planung beeinträchtigt werden. Diese kognitiven Störungen können ebenfalls zur Gangunsicherheit beitragen, da die Fähigkeit, auf mehrere Dinge gleichzeitig zu achten oder auf unerwartete Situationen zu reagieren, eingeschränkt ist.

Formen von Gangstörungen bei Parkinson

Gangunsicherheit und Gangstörungen bei Parkinson können sich in verschiedenen Formen zeigen. Zu den häufigsten zählen:

• Kleinschrittiger Gang (Mikrokinese): Ein typisches Anzeichen von Parkinson ist der kleinschrittige, schlurfende Gang. Die Schritte werden immer kürzer, was das Vorwärtskommen erschwert. Viele Betroffene berichten, dass sie das Gefühl haben, ihre Füße kaum vom Boden heben zu können.
• Starthemmung (Freezing): Das sogenannte “Freezing“ beschreibt eine plötzliche Blockade beim Gehen. Die Füße scheinen am Boden festzukleben, besonders in engen Räumen, beim Durchqueren von Türschwellen oder in stressigen Situationen. Dieses Phänomen tritt häufig auf und kann sehr beängstigend sein.
• Verlangsamte Bewegungen (Bradykinese oder Akinese): Bradykinese bedeutet, dass Bewegungen insgesamt langsamer und mühsamer werden. Dies betrifft nicht nur das Gehen, sondern auch das Drehen oder das Aufstehen von einem Stuhl. Betroffene benötigen oft mehr Zeit, um einfache Bewegungen auszuführen. Akinese beschreibt in manchen Quellen die völlige Bewegungsunfähigkeit, in anderen Quellen (in den meisten) aber sowohl die totale Bewegungslosigkeit als auch die Bewegungsverlangsamung.
• Vorgebeugte Körperhaltung: Viele Menschen mit Parkinson entwickeln eine nach vorne geneigte Haltung. Diese Veränderung im Körperbild verschiebt den Schwerpunkt des Körpers und erschwert das Gleichgewicht. In Kombination mit dem kleinschrittigen Gang erhöht dies das Risiko von Stürzen.
• Verminderte Armbewegung: Ein reduziertes Armschwingen ist ein häufiges Symptom bei Morbus Parkinson. Viele Betroffene bemerken, dass der Arm beim Gehen nicht mehr wie gewohnt mitschwingt, was den Gang zusätzlich unsicher macht. Diese Veränderung tritt zunächst einseitig auf.
• Schwierigkeiten beim Drehen: Besonders beim Drehen und Wenden auf engem Raum oder beim Umdrehen kommt es oft zu Gleichgewichtsproblemen. Betroffene müssen sich in kleinen, ruckartigen, “stotternden” Schritten drehen, was den Gang zusätzlich unsicher macht.

Auswirkungen und Risiken von Gangstörungen bei Parkinson

Gangstörungen bei Parkinson haben weitreichende negative Auswirkungen auf das Leben der Betroffenen und erhöhen das Risiko für gefährliche Stürze. Stürze wiederum können schwerwiegende Verletzungen nach sich ziehen, wie Hüftfrakturen oder Kopfverletzungen, die eine langfristige Immobilität verursachen können. Eine frühzeitige Behandlung, physiotherapeutische Maßnahmen und die Anpassung des Umfelds durch Hilfsmittel können jedoch dazu beitragen, die Risiken zu minimieren und die Lebensqualität zu verbessern. Es ist wichtig, sich des erhöhten Sturzrisikos bewusst zu sein und proaktiv Maßnahmen zu ergreifen, um die Mobilität und Sicherheit so lange wie möglich zu erhalten.

Eingeschränkte Mobilität und Verlust der Selbstständigkeit

Besonders gefährdet sind Betroffene in ungewohnten Umgebungen oder bei wechselnden Bodenbelägen. Stürze können zu schweren Verletzungen führen, was die Mobilität weiter einschränkt und zu einem Verlust an Selbstständigkeit führen kann. Gangstörungen bringen Schwierigkeiten bei alltäglichen Aktivitäten wie Gehen, Treppensteigen oder Einkaufen mit sich. Dadurch können Betroffene zunehmend ihre Unabhängigkeit verlieren und sind oft auf Hilfsmittel oder Unterstützung durch andere Menschen angewiesen, was in der Regel als belastend empfunden wird.

Psychische Belastungen durch Gangstörungen

Die ständige Unsicherheit beim Gehen und die damit einhergehende Angst vor Stürzen können zu Stress, Angstzuständen und Depressionen führen. Dies wirkt sich negativ auf das Selbstwertgefühl und die allgemeine Lebensqualität aus. Durch die zunehmende körperliche Einschränkung und die Angst vor Stürzen ziehen sich viele Betroffene aus dem sozialen Leben zurück, was meist Gefühle der Isolation und ein Verlust an Lebensfreude mit sich bringt.

Behandlung von Gangunsicherheit und Gangstörungen

Die Behandlung von Gangstörungen bei Parkinson erfordert einen ganzheitlichen Ansatz, der sowohl medikamentöse als auch nicht-medikamentöse Maßnahmen umfasst:

• Medikamentöse Therapie: Die meisten Menschen mit Parkinson erhalten Medikamente, die den Dopaminspiegel im Gehirn erhöhen, Medikamente, die ähnlich wie Dopamin wirken oder den Abbau von Dopamin hemmen. Dies kann helfen, die Gangstörungen zu lindern. Eine Anpassung der Medikation kann besonders bei zunehmenden Gangproblemen notwendig sein.
• Physiotherapie: Spezielle Übungen zur Verbesserung der Beweglichkeit, Balance und Koordination sind zentral für die Behandlung von Gangstörungen. Physiotherapeut:innen, die auf Parkinson spezialisiert sind, können gezielte und individuelle Trainingsprogramme erstellen, die dabei helfen, das Gehen zu verbessern und Stürze zu vermeiden. Übungen, die große, bewusste Bewegungen fördern, haben sich als besonders wirksam erwiesen.
• Gehhilfen: In fortgeschrittenen Stadien können Gehstöcke oder Rollatoren eine wertvolle Unterstützung sein, um die Stabilität zu erhöhen und die Mobilität zu erhalten. Wichtig ist, dass die Hilfsmittel richtig angepasst und regelmäßig überprüft werden.
• Tanz- und Bewegungstherapie: Studien haben gezeigt, dass sportliche Aktivitäten wie zum Beispiel die Tanztherapie, insbesondere Tango, bei Menschen mit Parkinson die Gangstabilität verbessern kann. Tanz fördert rhythmische, fließende Bewegungen, die helfen, die motorischen Fähigkeiten zu erhalten.
• Tiefenhirnstimulation (THS): In schweren Fällen kann eine Tiefenhirnstimulation (THS) in Betracht gezogen werden. Bei diesem Verfahren werden Elektroden ins Gehirn implantiert, die durch elektrische Impulse die Bewegungssteuerung verbessern. Dies kann dazu beitragen, das Freezing und andere Gangstörungen zu reduzieren.

Gangunsicherheit und Gangstörungen: Tipps für den Alltag

Neben der medizinischen Behandlung gibt es auch viele Maßnahmen für den Alltag, die Ihnen helfen können, besser mit Gangstörungen umzugehen:

• Bewusste Bewegungen üben: Nehmen Sie sich bewusst Zeit für jeden Schritt. Achten Sie beim Gehen darauf, bewusst große Schritte zu machen und die Füße deutlich vom Boden abzuheben. Vermeiden Sie es, zu hastig zu gehen, und konzentrieren Sie sich auf jede Bewegung.
• Drehen in kleinen Schritten: Beim Umdrehen ist es hilfreich, dass Sie sich in kleinen Schritten drehen, anstatt eine schnelle 180-Grad-Drehung zu machen. Diese Methode verringert das Risiko, das Gleichgewicht zu verlieren.
• Gehhilfen verwenden: Scheuen Sie sich nicht davor, einen Rollator oder Gehstock zu benutzen, denn diese Hilfsmittel geben Ihnen mehr Stabilität beim Gehen und erleichtern Ihnen Ihren Alltag. Diese Gehhilfen sollten individuell angepasst und regelmäßig auf ihre Sicherheit überprüft werden.
• Klare Wege schaffen: Sorgen Sie dafür, dass Ihr Zuhause frei von Stolperfallen wie Teppichen, Kabeln oder unebenen Bodenbelägen ist. Eine gute Beleuchtung in allen Räumen und auf Wegen reduziert das Risiko von Stürzen zusätzlich.
• Gefahren im Haushalt minimieren: Installieren Sie Handläufe an Treppen und in Badezimmern. Rutschfeste Matten in der Dusche und vor dem Waschbecken können zusätzliche Sicherheit bieten.
• Rituale entwickeln: Etabliert haben sich auch einstudierte Rituale, die Ihnen beim Gehen helfen und Sicherheit geben können. Zum Beispiel kann es nützlich sein, vor dem Losgehen einen Moment stillzustehen, sich zu sammeln und dann bewusst mit dem Gehen zu beginnen. Das Gehen zu einem rhythmischen Takt oder das Zählen der Schritte kann auch helfen, das “Freezing” zu überwinden und den Gang flüssiger zu gestalten. Auch das Hören von Musik mit einem klaren Rhythmus kann das Gehen erleichtern.
• Schuhe mit rutschfesten Sohlen: Tragen Sie Schuhe, die einen festen Halt bieten und rutschfeste Sohlen haben. Vermeiden Sie Hausschuhe oder Schuhe mit glatten Sohlen, die das Risiko des Ausrutschens erhöhen können.
• Hilfe annehmen: Scheuen Sie sich nicht, Unterstützung von Familie, Freund:innen oder professionellen Pflegekräften anzunehmen, besonders wenn Sie sich in unsicheren Situationen befinden.

Diese Tipps können helfen, die Gangunsicherheit zu verringern und das Risiko von Stürzen zu minimieren, sodass Sie sich sicherer und unabhängiger im Alltag bewegen können. Es ist wichtig, regelmäßig mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin sowie mit der Physiotherapeutin oder dem Physiotherapeuten über Ihre Gangstörungen zu sprechen, um die besten Strategien und Hilfsmittel für Ihre individuelle Situation zu finden.